Valie Export, una de las artistas austriacas más conocidas, falleció este jueves en Viena, a tan solo tres días de cumplir 86 años. Con su muerte, se cierra una generación de grandes mujeres artistas que trabajaron a partir de su cuerpo para contar la historia de una manera diferente. Export se convirtió en una pionera del arte feminista, utilizando su cuerpo como bandera de subversión y desafiando los límites de la sociedad.
En la década de 1970, el cuerpo se convirtió en el protagonista indiscutible del mundo del arte. Artistas como Ana Mendieta, Niki de Saint Phalle, Yoko Ono, Carolee Schneemann y Esther Ferrer, entre otras, dieron una vuelta de tuerca a las propuestas de Kaprow, Klein o Shigeko Kubota, quienes habían apostado por incorporar la teatralidad al arte. Export se unió a este movimiento, creando obras radicales y performáticas que contaban con el público para completar la obra. Sus propuestas eran a veces horrorosas, como las actuaciones de los accionistas vieneses en los años 60 del siglo XX, quienes llevaron a cabo rituales sangrientos que implicaban la sangre y la violencia.
La artista austriaca se formó en las Artes Aplicadas, pero pronto dejó de lado la tradición austriaca Nouveau para crear su propio estilo. Cambió su nombre, dejando atrás el de su padre y su marido, y se convirtió en VALIE EXPORT, una marca de tabaco popular en la Austria de finales de los 60. Después, se echó a la calle en una performance que buscaba escandalizar, ofreciendo sus pechos para que los espectadores los tocaran. Esta obra, Tapp und Tastkino (cine para palpar y tocar), de 1968, fue un modo de dejar claro lo incómodo que resulta la relación con el cuerpo en público.
Un año más tarde, Export creó sus Acciones del pantalón Genitalpanik (Pánico genital), que poco tenían que ver con Freud, sino más bien con teóricos como Luce Irigaray o Roland Barthes. La artista se interesaba por la teoría y la práctica de género, y su gran contribución fue teórica, al planearse en 1970, en Women’s Art: A Manifesto, cómo la libertad de las artistas dependería del control sobre las nuevas tecnologías. Esta visión visionaria la convirtió en una pionera del arte feminista, y su legado continúa inspirando a artistas y feministas en todo el mundo.
La obra de Valie Export no se limitó a sus performances y obras de arte. También escribió artículos y reflexionó sobre la práctica de la ablación del clítoris en algunas culturas, sabiendo que para hablar del cuerpo hay que hacerlo de cuerpo entero. Su legado es un recordatorio de la importancia de la lucha por la libertad y la igualdad de las mujeres en el arte y en la sociedad en general. Con su muerte, perdemos a una artista excepcional, pero su obra y su legado seguirán inspirando a futuras generaciones de artistas y feministas.